レム睡眠行動異常症の症状と特徴

レム睡眠行動異常症は、夢内容に一致した言動がみられるのが特徴です。症状が激しくなるとベッドパートナーを殴ったり、壁をたたくなどで怪我をする方もいらっしゃいます。60歳以上の4.6〜7.7%にみられるとされ、高齢になるにつれてその割合は上昇します。また、レビー小体病の前駆症状（パーキンソン病、レビー小体型認知症など）として出現することがあり、発症後12年間で73.5%の患者さんがこれらの病気を発症するという報告もあります。

診断に不可欠な終夜睡眠ポリグラフィ（PSG）検査

この病気の診断には、終夜睡眠ポリグラフィ（PSG）が必須となっています。通常、夢を見る睡眠ステージ（レム睡眠期）では、脳からの指令により筋肉の緊張が最も低下し、夢を見ても体が動かないようになっています。しかし、この病気では筋緊張の低下がみられなくなる「REM sleep without atonia（RWA）」という現象が起こります。このRWAの有無をPSG検査で確認することが診断の鍵となります。

当院の検査体制とビデオ撮影による安全な診断

当院では、院内で一泊していただき、ビデオを併用しながら検査を行うことが可能です。万が一体が動いてしまっても怪我をしないよう、床や壁にクッションを設置した専用の検査室を備えており、睡眠技士がご様子や安全を確認しながら記録を行います。診断基準には夢内容の行動化であることの証明が必要なため、ビデオ撮影に加えて、起床後に夢の内容についても確認を行います。

治療方針とレビー小体病への早期対応

治療においては、まずは症状を和らげる薬を処方します。それと並行して、定期的な診察を通じてレビー小体病を発症していないかを慎重に確認していきます。もし発症が疑われる場合には、広島赤十字・原爆病院での茶谷院長の外来枠などを活用し、速やかに画像検査などを手配して早期診断に努めます。実際に、このような検査の流れでパーキンソン病の早期診断に繋がり、適切な治療を開始できた方もいらっしゃいます。