物忘れは誰にでも起こるものですが、認知症のひとつの症状として現れるものもあります。

認知症とは「生後いったん正常に発達した種々の精神機能が慢性的に減退・消失することで、日常生活や社会生活を営めない状態」をいいます。

認知症は2012年に全国で462万人（65歳以上の方の約15%）、2025年には全国で675～730万人に増加すると推計されている、非常に身近な疾患です。以前は脳梗塞などが原因で起きる脳血管性認知症の割合が高かったのですが、現在はアルツハイマー病が最多となっています。

認知症の可能性がある物忘れの主な症状

記憶の欠落	経験したもの全体を忘れてしまう
実行機能の低下	物事の段取りが分からなくなる
生活習慣の変化	身なりを整えたり部屋の掃除がおろそかになる
見当識の障害	場所や時間などが分からなくなる

早期発見と専門医による受診の重要性

あくまでも上記は目安ですので、認知症の確定診断には医師による適切な診断と治療が必要です。認知症は進行性の病気であるため、早めの対策を講じることが非常に重要となります。

特にアルツハイマー病の方は、記憶が曖昧な場合でも無意識に言いつくろいをしてしまう傾向があります。そのため、離れて暮らすご家族が電話で会話をするだけでは、症状の変化に気づけないケースも少なくありません。日常生活の中で少しでも気になる兆候がございましたら、お気軽に当院までご相談ください。

認知症の原因疾患と正確な診断の重要性

認知症と一口にいっても原因となる疾患は様々であり、まずは正確な診断を受けることが必要です。たとえば、甲状腺機能低下症で認知機能低下を起こしている場合は、まず甲状腺の治療を優先します。症状についても、記憶力低下が主体のアルツハイマー病から、動作に問題が出る疾患、言葉が出なくなる失語症まで、疾患ごとに特徴があります。

アルツハイマー病	記憶力低下が主な症状となります。
レビー小体型認知症・大脳皮質基底核症候群	歩行や動作などの身体機能に問題が出ることが特徴です。
前頭側頭型認知症など	言葉が出なくなる失語症や、性格の変化などがみられることがあります。

また、認知機能そのものの低下に加え、行動・心理症状（BPSD）と呼ばれる、不安や興奮、徘徊、うつ、意欲の低下、妄想などがみられることもあります。これらはご本人のみならずご家族の大きな負担になるため、BPSDへの対応が治療の主体となることも少なくありません。

当院における認知症の診断プロセス

院長は広島赤十字・原爆病院や九州大学病院にて認知症の診断・鑑別と治療の経験を積み、広島大学病院とその関連施設にて行動・心理症状への対処法を専門的に学んでまいりました。具体的な診断は以下の手順で行います。

病状やライフスタイルに合わせた認知症治療

治療は診断結果に基づき、患者様一人ひとりに合わせて決定いたします。近年、軽度認知障害（MCI）に対し、レカネマブなどのアミロイドβ抗体薬が発売されました。こちらの治療を希望される場合は、広島赤十字・原爆病院と連携して対応いたします。

既に認知症と診断されている方は、抗認知症薬による治療に加え、周辺症状（BPSD）への対応を行います。特にお薬の処方においては、高齢者の方への安全を考慮して原則として少量を心がけ、生活状況に合わせた内服回数の調整や貼付剤（貼り薬）の選択などを行っています。

また、認知症の一歩手前である軽度認知障害（MCI）と診断された場合、合併している高血圧、糖尿病、脂質異常症などを適切にコントロールすることが発症予防において非常に重要です。

住み慣れた地域で過ごすための訪問診療と多職種連携

当院では、地域包括支援センターなどからの依頼に基づき、個人宅への訪問診療にも可能な限り応じております。栄養状態の改善や、未治療の合併症への速やかな対応が必要なケースも少なくありません。

• 主治医意見書を迅速に作成し、適切な介護サービスを受けられるようサポートします。
• 訪問看護やヘルパーなどの多職種と連携し、生活全体を支えます。
• 独居生活が困難な場合には、ご本人・ご家族の希望に沿った施設紹介も行います。

認知症の診療は、お薬だけでなく生活環境の整備が欠かせません。お困りの方はまずはお電話にてご相談ください（※グループホームへの訪問は終了いたしました）。

アルツハイマー病とてんかんの深い関わり

近年の研究により、てんかんとアルツハイマー病の相互関係が注目されています。アルツハイマー病患者さんの3〜5%にてんかんが合併するとされていますが、脳波検査では約40%の方にてんかん性活動が認められたという報告もあります。

高齢者のてんかんは、激しい痙攣ではなく「ぼーっとする」「意識が遠のく」といった焦点性意識減損発作が多く、周囲が気づかないケースも多々あります。認知機能の低下だと思っていた症状にてんかんが隠れている可能性があるため、当院では必要に応じて適切な脳波検査を行っております。